第30章
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第30章
“事情大概就是這樣……”陸尋山心累地向謝行玨匯報情況。
謝行玨聽了也有些沈默, 他道：“讓人過去盯著點，別讓他們喝多了。”
“我已經安排人去了。”陸尋山說道。
吃飯壓驚都不是問題，就怕將士們酒後亂語, 被沈拾之套話, 所以陸尋山過來之前就安排了人。
“將士們應該都有分寸。”夏清嵐開口道，兩人看過來，她笑了一下，又說, “而且，齊監軍如此也算是誤打誤撞, 說不定剛好能打消那位沈少卿的懷疑。”
陸尋山怔了一下，點頭讚同道：“夏姑娘說得有理。”
原本陸尋山對夏清嵐的身份一直都很懷疑, 可隨著日漸相處，他發現夏清嵐是一個非常有才學的女子。
前不久夏清嵐做出了香皂, 吸引了許多外地來此行商的商戶, 除此之外，夏清嵐還在做著其它實驗, 其中有一種叫水泥的東西, 幹燥後十分堅固。
雖然水泥目前還在實驗階段，可陸尋山已經能夠想象水泥的價值，別的不說, 只說修築城墻，水泥便兼具了磚塊的方便與巖石的牢固。
夏清嵐做出來的東西，不管放到任何地方都能受到追捧，可夏清嵐卻願意無償把這些東西拿出來支持邊城建設。
只這一點, 就讓陸尋山不得不嘆服。
“那位沈少卿身穿喜服坐在轎子裏，身份經不起推敲。”謝行玨也開口說道, “所以對咱們的威脅並不大。”
“我現在擔心的是朝廷那邊，剛剛我正在和清嵐商討。”謝行玨說著，拿出一封書信遞給了陸尋山，“延州牧傳來消息，陛下已經派了欽差過來。”
如果那三十萬石糧草是誘餌，那這次的欽差恐怕是來者不善啊。
……
京城。
領會了陛下深意的刑部尚書，拖延了兩日後，選了兩個心腹擔任此次出使北疆的欽差。
兩名欽差得到刑部尚書的指點，一路悠閑，並不急於趕路，而這散漫的態度，急壞了隨行的兵部侍郎。
“兩位大人，咱們是不是加快一些腳程？”兵部侍郎忍不住催促。
“不急不急。”王欽差回道，“咱們走慢一些，路上說不定能發現什麽線索。”
“和親隊伍被劫是在延州地界，此地能有什麽線索？”兵部侍郎提出質疑。
“馮大人莫急，那匪徒敢打劫和親隊伍，肯定是早有預謀，說不定從此地開始就盯上了和親隊伍。”周欽差回道。
兵部侍郎：“……”
十日後，北疆邊城。
“王爺，延州牧的消息可靠嗎？”陸尋山開口詢問，眼看十多天過去了，可他們連欽差的影子還沒看到。
延州位於大堇的最北方，邊城便是隸屬於延州，駐守在邊城的鎮安王與邊軍，就是延州的一道防護屏障。
管轄延州的州牧曾多次向謝行玨示好，而謝行玨為了方便行事，接受了延州牧的示好。
只是破壞和親事關重大，這件事並沒有讓延州牧知曉真相。
現在，陸尋山有些懷疑延州牧那邊是不是出問題了。
謝行玨也有些想不通，按理來說欽差輕車簡從，又有驛站更補馬匹，應該早就到了才是。
“再等等，可能出了什麽意外吧……”
就在兩人沈思的時候，齊銳突然風風火火趕了過來：“不好了，欽差要來了！”
“欽差來了？”陸尋山立刻來了精神，詢問齊銳，“進城了嗎？”
“什麽進城？”齊銳有些不解。
陸尋山：“你不是說欽差來了嗎？”
齊銳揚了揚手中的家書，他道：“我是說欽差要來了。”
齊銳手中拿的，正是兵部尚書的回信，為了讓齊銳長記性，兵部尚書並沒有告知齊銳真相，只把事情往嚴重了說。
而這封信到了北疆，傳遞的信息便是：陛下果然要嚴查，欽差果然來者不善。
“王爺……”陸尋山有些擔心地看向謝行玨。
謝行玨神色還算平靜，他道：“該做的準備都做好了，如今只能靜觀其變了。”
又過了半旬，兩名欽差並幾名隨從，終於姍姍來遲，到達了邊城。
已經得知欽差來者不善，眾人本不該有所期待，可等待實在是太熬人了，確定欽差終於到達後，眾人居然反常地生出了一種終於把人盼來的解脫之感……
欽差某種程度上代表著陛下，所以謝行玨和一眾將領，親自到城門迎接。
這一路上，兵部侍郎可謂是心力交瘁，終於到達目的地，他迫不及待想要完成任務，所以率先發問道：“和親的隨行人員現在都在浥安城內嗎？”
浥安城就是邊城，因為在邊州的最邊邊，因此眾人習慣稱呼為邊城。
北疆眾人早已嚴陣以待，聽到詢問，陸尋山作為代表站了出來。
陸尋山臉上掛著禮貌的微笑，他看向站在最前面的兩位欽差，想以接風洗塵為借口，安排欽差吃飯，借機探探口風，只是還沒等他開口，有人快了一步。
“馮大人莫急，咱們現在風塵仆仆，總要先梳洗一番，吃飽肚子再幹活。”王欽差先一步對著心急的兵部侍郎說道。
臺詞被搶，陸尋山懵了一下，笑容都僵在了臉上，反應過來後，他連忙附和道：“這位大人說得是，王爺已經安排好了酒席……”
“如此便有勞了。”周欽差緊跟著笑呵呵地說道。
不知是客隨主便，還是主隨客便，總之雙方想到了一起，這場初次會面比想象順利了許多。
只有兵部侍郎一副生無可戀的模樣，這一路上，他聽“莫急”，聽得耳朵都起繭子了，不料到達了目的地，他還要繼續被這兩字折磨。
到了宴席上，兵部侍郎食不下咽，他看著賓主盡歡的眾人，再次提出了問題：“和親隊伍被劫，延州牧搜尋無果，邊軍一出動就剿滅了山匪，莫非邊軍早就知曉山匪的底細？”
“不知眾位能否替在下解疑？”兵部侍郎開口詢問，視線隱隱瞟向了鎮安王謝行玨。
陸尋山張嘴，剛要拿出提前準備好的說辭，然而王欽差又快了他一步：“這有什麽可疑的，邊軍行動迅速，只能說明咱們大堇的將士素質高。”
陸尋山的話卡在喉嚨，憋了好一會兒，他再次附和道：“正如王大人所說，將士們常年作戰，應對敵人自然經驗豐富……”
入座後，經過介紹，北疆眾人已經知道，欽差只有王、周兩位大人，而不停提出問題的只是隨行人員。
北疆眾人暗中交換著神色，眼下隨行人員和欽差自問自答地情況實在是詭異……
“可我們得到消息，就在和親隊伍被劫之前，浥安城似乎有一隊人秘密出城，現在又沒有戰事，城中人秘密出城是為何？不知王爺還有眾位將士可否替在下解惑？”兵部侍郎緊抓不放，他憋了一路，此時只想好好發洩一下。
這次陸尋山先看向了王欽差，眼見王欽差正拿著酒杯飲酒，他心裏莫名一松，剛要拿出事先準備好的理由，卻又被人搶先了一步。
“這有什麽可惑的？”這次開口的是王欽差旁邊的周欽差，“邊城位置險要，軍中將士當然要時不時出城巡視，才能確保我大堇邊疆安穩啊。”
臺詞又一次被搶的陸尋山：“……”
“可是我聽說……”
這次兵部侍郎的話還沒有說完，就被王欽差打斷了：“馮大人莫急，美酒佳肴在前，馮大人卻總想著其它，豈不是辜負了王爺還有一眾將士的心意？”
兵部侍郎：“……”
這頓飯，兵部侍郎沒吃兩口，就感覺自己已經被噎飽了，同樣沒怎麽吃的還有陸尋山。
宴會結束，陸尋山找謝行玨密談。
“王爺，你跟我說實話。”陸尋山的神情十分嚴肅，“你是不是把欽差也劫了，然後提前收買了？”
謝行玨：“……”
陸尋山越想越是這麽回事，他看向謝行玨，又道：“所以欽差姍姍來遲，是因為王爺在做安排？”
“王爺，下次有這種安排，你應該提前告訴我。”陸尋山神色變得幽怨，“今天我的話，都被兩位欽差搶了。”
什麽都沒做的謝行玨：“……”
“欽差不是本王安排的……”謝行玨開口解釋道。
“那兩位欽差為何向著咱們說話？”陸尋山很是疑惑，“欽差不是陛下派來的嗎？”
謝行玨也想不通，他舉目望向京城的方向。
說實話，整個和親事件，從轎子裏走出男公主的那一刻起，就開始一路向著詭異的方向發展，謝行玨總覺得哪裏不對，可眼前又有重重迷霧阻隔，讓他無法做出正確判斷。
“這難道是欲擒故縱之計？”陸尋山根據事實推測道，“兩位欽差想讓咱們放松警惕，然後再抓咱們的馬腳？”
謝行玨微微搖頭，他總覺得事情沒有這麽簡單。
“你還記得那封認罪書嗎？”謝行玨突然詢問。
和親事件發生之前，陛下曾讓彈劾鎮安王的兵部侍郎寫過一封認罪書。
“王爺的意思是？”陸尋山皺眉沈思，他想到某種可能，眼睛突然睜大，“陛下並不是要敲打王爺，那封認罪書其實是陛下在向王爺傳遞信任？”
如此理解，便能解釋陛下的動機了，可陛下的行為還是很詭異……
“既然如此，陛下為何不明說？”陸尋山還是有一些想不明白的地方，“陛下為何不直接撥糧草過來，而是要放在和親隊伍中？”
“當年幾位皇子奪嫡，結果十分慘烈，先皇倍受打擊，走得很急。”謝行玨說起當年的事情，“而當今陛下原本是最無緣繼位的皇子，登基的時候，整個朝堂上下無一親信。”
“王爺是說，朝堂上有人要針對王爺，而陛下受到朝臣掣肘，不得已采取了迂回策略？”
“這只是一種可能……”謝行玨也不能斷定，他再次望向京城方向，“事實到底是什麽，看兩位欽差接下來的行動就知道了。”
兩位欽差去看望了被救下的和親隨行人員，慰問了幾句之後，又去陳屍所掃了一眼山匪的屍首，再之後便像游客一樣在城內閑逛，時不時品嘗一下邊城的特色美食……
與悠閑的兩位欽差不同，作為隨行人員的兵部侍郎倒是很忙，他先見了沈拾之。
欽差出發前，和親隊伍被救下的消息已經先一步傳回京城，淮國公得知沈拾之無事，並且和其他人一起被安頓在邊城，便寫了一封書信，交給了兵部侍郎，讓兵部侍郎轉交給沈拾之。
等兵部侍郎離開後，沈拾之拆開了書信，信中淮國公少有地表達了來自一位父親的關切。
沈拾之看了，情緒卻沒有多少波動，因為他已經習慣了淮國公話裏有話，表面所說，大多不是淮國公真正想要表達的。
沈拾之迅速掃過前面的關切之語，果然在後面看到了重點。
和親關乎大堇和達朗部落的關系，破壞和親無異於謀逆，信中淮國公對沈拾之說，如果發現任何異常，或者察覺什麽蛛絲馬跡一定要說出來。
淮國公還說陛下已經派欽差徹查此事，而沈拾之不管是作為國公世子，還是陛下授予的鴻臚寺少卿，都有權協助調查，還原事實真相……
“真相……”沈拾之嘴中念著這兩個字，腦中卻不自覺浮現那日齊銳和眾將士給他壓驚的場景，以及近日來，他在邊城的見聞。
沈拾之笑了笑，將手中的書信放到燭火上引燃……
接下來的時間，邊城內異常和諧，兩位欽差好像完全忘了自己來此的職責，每日都悠閑得很，就連兵部侍郎也不再討人嫌，學著兩名欽差在城內閑逛，偶爾見見被救下的和親隨行人員。
一連幾日都是如此，陸尋山想到謝行玨的猜測，他決定主動去試探一番。
陸尋山來到安頓欽差等人的宅院，兩位欽差大人正在房中烤著火，飲著茶，聊著天……
“邊城的幾家酒樓都吃過了。”王欽差捧著茶碗，有些苦惱地道，“接下來咱們吃什麽？”
“我打聽過了，城北有幾家吃食小鋪，據說味道很不錯。”周欽差準備充分，提前做了美食攻略。
進門剛好聽到這兩句的陸尋山忍不住嘴角抽搐，比起查案，這兩位欽差更像是來公費旅游的。
陸尋山整理好表情，他清了清嗓子，對著兩人一禮道：“兩位大人來此查案，可是遇到了什麽困難？”
“兩位大人如果需要人手，或者其它，都可以和在下說，王爺特意囑咐過，一定要盡心協助兩位大人調查。”
見到陸尋山，周欽差眼前一亮，他道：“軍師你來得正好，我們正好有事要咨詢。”
聽到此言，陸尋山立刻端正神色：“大人請講。”
周欽差：“城北的餛飩鋪和包子鋪，哪個更好吃？”
陸尋山：“……”
所以，你們二位真的是來公費旅游的嗎？
周欽差問得認真，陸尋山想了想，也給出了一個認真的回答：“大人說得兩家鋪子我都吃過，我通常是買上一屜包子，然後去餛飩鋪就著餛飩吃。”
“妙啊！”周欽差拍手稱讚，對著王欽差說道，“咱們初來乍到，還是要多與當地人交流，否則就要錯過美食了。”
陸尋山：“……”
“大人，案件的事情，可有疑難？”陸尋山嘗試把話題引回正途。
“案件？”周欽差好似才想起這回事，他和王欽差對視了一眼，開口道，“我們已經調查過了，打劫和親隊伍的是山匪，而山匪都已經伏誅。”
說到這裏，周欽差手抵在唇邊咳了兩聲，正色道：“這幾日，我們在城內各處考察，也沒有發現什麽異常，等城北那幾家鋪子考察完，我們就要回京覆命了。”
陸尋山：“……”
雖然還是覺得難以置信，但事實好像真的被鎮安王猜中了，陛下似乎並不打算追究和親隊伍被劫之事。
這個想法浮現，陸尋山心下一松。
就在陸軍師以為這次可以輕松過關的時候，兵部侍郎帶人闖了進來：“不能回京！”
“馮大人，你這是作何？”王欽差不解地詢問。
“我找到了證據！”兵部侍郎言之鑿鑿，手中拿著一支金鳳釵，“這支金鳳釵是公主的陪嫁之物，而如今卻出現在了邊城內。”
說到這裏，兵部侍郎看向陸尋山：“我想邊城的將領可能要好好解釋一番了。”
因為這突然的變故，兩名欽差，還有鎮安王等一眾將領，一起聚到了邊城衙門。
兩名欽差作為主審，坐在案桌前。
“馮大人，這金鳳釵從何而來，你可否詳細說明？”王欽差開口詢問。
“這金鳳釵是我在城內一家當鋪發現的，那當鋪掌櫃說，是一位穿著甲胄的將士典當的。”兵部侍郎陳述經過，並且補充道，“我已經讓人把當鋪掌櫃請了過來，兩位大人可以當面確認。”
王欽差和周欽差對視了一眼，事情發展到如此地步，他們也沒有退路，只能按照規矩把證人請了上來。
當鋪掌櫃跪在堂下，兵部侍郎拿著金鳳釵詢問，掌櫃所答和兵部侍郎的陳述無異。
“你所說的將士長什麽樣？”陸尋山詢問當鋪掌櫃。
“這……”掌櫃皺眉沈思，“有些黑，有些壯，其它的我不太記得了……”
當鋪掌櫃的回答太籠統了，軍中拉出十個人，有八個黑壯。
“馮大人，你說這金鳳釵是陪嫁之物可有證據？”周欽差再次開口問詢。
“自然是有。”兵部侍郎又讓人請來了和親隊伍的隨行人員。
“小人是掌管嫁妝的，嫁妝單子中確實有一支金鳳釵。”
“你如何確定嫁妝單子中的金鳳釵就是眼前這支？”王欽差追問道。
“小人清點的時候見過。”證人看了看兵部侍郎手中的金鳳釵，肯定道，“那金釵就是這樣的。”
案子審到這裏，陸尋山與謝行玨交換了一個眼神，兩人都很清楚，嫁妝不可能出現在邊城內，這明顯就是一場栽贓。
而兩位欽差與兵部侍郎一問一答間，線索和證據全部指向了邊軍，陸尋山突然意識到，他們可能從一開始就被迷惑了，兩位欽差和兵部侍郎看似不和，其實是一方唱白臉，一方唱黑臉，目的便是等此刻給他們致命一擊。
如此看來，陛下從來沒有信任過王爺，甚至不惜用如此手段，也要拿回王爺手中的兵權……
“不知王爺和眾位將領可否替在下解惑，嫁妝中的金釵為何會出現在浥安城內？”兵部侍郎乘勝追問道。
“王爺……”陸尋山輕聲開口。
謝行玨面無表情地看著堂中的兵部侍郎，開口反問道：“本王怎麽沒聽說和親嫁妝找到了？”
說到這裏，謝行玨轉向陸尋山：“延州牧那邊有消息傳來嗎？”
陸尋山搖頭道：“延州牧正在派人搜尋嫁妝的下落，目前還沒有消息傳來。”
“既如此，馮侍郎手中的金釵是不是和親嫁妝，還有待進一步查證。”謝行玨沈著開口道。
“證人在此，王爺難道要抵賴嗎？”兵部侍郎質問道。
謝行玨沒有看兵部侍郎，而是對著指認金釵為嫁妝的證人詢問：“你確定這支金釵一定就是和親嫁妝中那一支嗎？”
“和親之事，事關重大，如果有人信口雌黃，指鹿為馬，本王一定不會輕饒。”
謝行玨話音落下，他身後的將領齊齊握住了腰間武器，同時盯向堂中證人。
證人瞬間嚇出了一身冷汗，他看著兵部侍郎手中的金釵，開始變得遲疑起來：“小人清點嫁妝的時候，只是大概掃了一眼，記得不是很真切了……”
“記不真切卻胡亂指認，此事的責任你擔得起嗎？”陸尋山斥問道。
“這……大人詢問，小人也沒想那麽多啊！”證人慌亂地解釋道。
陸尋山：“那你現在想好了，再說一遍。”
證人用袖子擦了擦額頭上的冷汗，又盯著兵部侍郎手中的金鳳釵看了看，最終說道：“具體模樣小人記不清了，只記得是一只金鳳釵。”
“你……”兵部侍郎沒想到證人會改口，他看向謝行玨，以及一眾將領，“王爺如此恫嚇證人是否不妥？”
“本王只是根據事實說明利害關系，可有動他一根手指？”謝行玨從容地反問道。
“還有，既然這位掌櫃說是軍中將士典當的金釵，那本王就把軍中將士找來，讓掌櫃一一辨認。”
“只是掌櫃的你要清楚，軍中將士都是上陣殺敵的好兒郎，如果你敢信口汙蔑，本王定治你的罪！”
謝行玨說話的同時，他身後的將領也都盯著當鋪掌櫃，一個個目光如炬，銳利如鋒，讓掌櫃不由得膽寒。
“小的……小的一定好好辨認……”掌櫃顫著聲說道。
一行人來到衙門外，謝行玨讓楊副將去營地傳人。
而楊副將才剛離開，很快又折了回來，他旁邊還跟著兩人，一個是齊銳，另一個是沈拾之。
“不用麻煩軍中將士了。”齊銳開口，看向旁邊的沈拾之，“金釵的主人來了。”
隨著齊銳話音落下，眾人齊齊看向了沈拾之。
而沈拾之上前一步，看著兵部侍郎手中的金鳳釵，開口道：“這支金鳳釵是我帶來的，也是我讓人典當的。”
“這怎麽可能！”兵部侍郎不敢置信地瞪圓眼睛，“沈世子，你是不是記錯了？”
“這分明是和親嫁妝中的金鳳釵啊！”兵部侍郎說話的同時，嘗試給沈拾之使眼色。
沈拾之不知有沒有接收到，他走到兵部侍郎身前，伸出手道：“不知馮大人可否讓我看看這支金鳳釵？”
“這是自然。”兵部侍郎以為沈拾之領會了他的意思，把金鳳釵遞了過去。
沈拾之接過，拿在手中仔細端詳，最終確認道：“這確實是我帶來的金鳳釵。”
“沈世子，你……”兵部侍郎一時找不到合適的措辭，他沒想到最後關頭淮國公世子會倒戈向對面，“你是不是糊塗了？”
沈拾之淡淡瞥了兵部侍郎一眼，繼續道：“那日，軍中將士請我喝酒壓驚，我拿出此金鳳釵典當，是想換了銀錢，請將士喝酒，以做答謝。”
沈拾之腦中浮現那日與眾人飲酒的場景，對於和親隊伍被劫之事，他心中確實有許多疑惑，他也有意借著與眾人飲酒套話。
可軍中將士都是豪爽之人，大家聚在一起喝酒吃肉，笑談戰場上的兇險，自豪地展示身上的傷疤……
大概是從小目睹淮國公為人處事，沈拾之對虛偽或真誠很敏感，他能感覺出來，軍中將士之間沒有勾心鬥角和爾虞我詐，只有坦坦蕩蕩的真誠。
所以，那日除了喝酒吃肉，他什麽也沒問，不過那之後他在邊城內行走，還是了解到了一些事情。
先皇平定天下的時候，達朗部落曾攻占過邊城，由於援軍來遲，整個邊城被殺掠一空。
邊城曾一度淪為死城，後來天下大定，隨著邊軍駐紮在此，一些僥幸逃難離開的百姓才陸續搬了回來，如今數十年過去，眾人依然沒有忘記那段歷史，每一個生活在邊城內的人都知道，城外有一群野蠻的敵人在對他們虎視眈眈。
了解完邊城的過去，沈拾之也找到了和親事件的真相。
真相便是，如果他是邊城的將士，他也會做出相同的選擇。
“沈世子，你再仔細看看，這支金鳳釵真的是你帶來的嗎？”兵部侍郎出聲提醒道。
“我已經仔細看過了，這支金釵，鳳尾上第二根鳳羽比第三根長，正是我帶來的那支。”沈拾之這一次給出了詳盡的回答。
兵部侍郎：“……”
“這位大人，如果你還有疑問的話，我們這裏還有證人。”齊銳說著，對著後方招了招手。
一個身形壯實，皮膚黝黑，看起來十分憨厚的將士走了過來。
“魯大哥你來看看，這金鳳釵是不是沈公子讓你幫忙典當的？”齊銳開口說道。
憨厚將士看了看金鳳釵，點點頭道：“沒錯，這金釵就是沈公子讓俺幫忙典當的。”
陸尋山沒想到情況會如此峰回路轉，他趁機對著當鋪掌櫃問道：“掌櫃的，你也來辨認一下，是不是這位將士典當的金釵？”
一時間，眾人的視線齊刷刷看向了當鋪掌櫃。
冷汗從掌櫃額角滑落，他盯著憨厚將士看了又看，最終不是很確定地道：“大概是這模樣……”
“是就是，不是就不是，大概是什麽意思？”陸尋山看著當鋪掌櫃，幽幽開口道，“我們這麽多人在這裏看著，掌櫃的你不要怕，實話實說自有王爺給你做主。”
掌櫃：“……”
掌櫃揉了揉眼睛，又盯著憨厚將士瞧了瞧，最終咬牙說道：“是這位將士……”
齊銳看向兵部侍郎：“事實已經很清楚了，這位大人，你還有什麽疑問嗎？”
兵部侍郎眼前陣陣發黑，他伸手指著沈拾之手中的金鳳釵……
“這金鳳釵……是……”此時，兵部侍郎很想大聲喊出來，這金鳳釵是他帶來的，與沈拾之沒有絲毫關系！
最後僅存的一絲理智，讓兵部侍郎咬住牙齒，硬生生把話咽了回去。
兵部侍郎臉色憋得漲紅，努力想著應對之策，突然他像是想到了什麽，對著沈拾之問：“沈世子，你為什麽會隨身帶著一支金鳳釵？”
“我想贈予艷陽公主，有問題嗎？”沈拾之反問。
兵部侍郎：“……”
兵部侍郎很不甘心，如今他在兵部受到排擠，而眼下是他好不容易得來的表現機會，他不想就這樣錯過。
兵部侍郎還想在金鳳釵上尋找漏洞，而就在這時，一道清朗的聲音傳了過來：“和親嫁妝找到了！”
眾人尋聲看去，就見一身穿錦藍羅裙的明媚女子帶著一隊人馬趕了過來。
謝行玨與趕回來的夏清嵐對視，兩人心照不宣。
夏清嵐讓人打開收納嫁妝的箱子，從裏面拿出了一支金鳳釵。
夏清嵐將金鳳釵舉至眾人眼前：“真正的金鳳釵在此！”
當得知兵部侍郎拿著金鳳釵出現，謝行玨就猜到對方很可能是想通過嫁妝做文章，他與夏清嵐提前商議了應對之策，兩人兵分兩路，一個去府衙穩住局面，一個去城外把嫁妝運回來。
之前，謝行玨讓當鋪掌櫃一一辨認將士，就是想拖延時間等夏清嵐回來，只要拿出真的金鳳釵，兵部侍郎的指控，自然就不攻自破了。
只是謝行玨沒料到，沈拾之會突然站出來幫忙解困。
眼前危局已解，再加上尋回的嫁妝佐證，陸尋山看向兵部侍郎：“馮大人，可還有什麽疑問需要解答？”
兵部侍郎瞪眼看著夏清嵐帶回來的嫁妝，隨後又環視眾人：“怎麽會這麽巧剛好尋回和親嫁妝？”
陸尋山輕咳一聲，剛要回答這個問題，卻又被兩位欽差搶先了一步……
“馮大人，你都能巧合地在當鋪發現金鳳釵，和親嫁妝剛好在這時尋回，又有什麽可奇怪的？”王欽差開口說道。
“是這個理。”周欽差點頭讚同，“說不定是陛下保佑咱們快些結案呢！”
陸尋山：“……”
能不能給他留一點表現機會？
案件峰回路轉，但總算塵埃落定。
兵部侍郎環顧四周，他突然有種孤立無援，四面楚歌的感覺……
而就在這時，一道尖細的嗓音傳了過來：“聖旨到！”
朝中派來宣旨的聖使剛好在這時趕到，聖使手托聖旨，行至眾人面前：“兵部馮侍郎聽旨！”
聽到聖使點自己的名字，兵部侍郎沒由來心中一慌，他總覺得有不好的事情要發生。
聖使瞥了一眼傻呆呆楞在原地的兵部侍郎，又掐著嗓子重覆了一遍：“馮大人聽旨吧。”
兵部侍郎閉了閉眼，軟著腿跪下聽旨。
“奉天承運皇帝，詔曰：兵部馮侍郎多次在朝堂言及北疆之事，念及馮侍郎心系北疆，特準馮侍郎辭去侍郎之職，留在北疆，為大堇邊疆建設盡心效力。”
聽完聖旨內容，兵部侍郎徹底傻眼了，他沒想到自己來一次北疆，不但回不去了，還丟了官職。
“馮大人……看咱家這記性，現在應該是馮白身。”聖使瞥向眼前失了官職的兵部侍郎，“馮白身，還不接旨謝恩？”
兵部侍郎顫抖著手接過聖旨，整個人都癱坐在了地上……
眾人袖手旁觀，無一人上前，走到如今這個地步，兵部侍郎完全是咎由自取。
“聖使，陛下可有旨意給我二人？”王欽差和周欽差趁機上前問道。
“陛下確實有一句口諭給兩位大人。”聖使的態度比面對兵部侍郎時，和緩了不少，他道，“陛下說，兩位大人如果查清了真相，便回京覆命吧，莫要久留，耽誤了北疆軍事。”
“臣領旨。”王欽差和周欽差異口同聲說道，兩人交換了一個眼色，王欽差開口道，“有關和親隊伍被劫之事，我們已經調查清楚，這便和聖使一起回京面聖。”
傳旨聖使笑著點點頭：“如此甚好。”
一切塵埃落定，兩位欽差馬不停蹄回落腳的宅子打包行李。
來的時候，是兩名欽差和三名隨行人員，回去的時候，隨行人員只剩下了兩個，原兵部侍郎被留了下來。
等兩名欽差帶著自己的親隨離開後，兩名佩刀將領進入宅院，對著已經淪為白身的兵部侍郎說道：“還請閣下移步離開，這棟宅子是給欽差大人落腳休息的，如今兩位大人離開，王爺要收回這棟宅子了。”
原兵部侍郎表情僵硬，努力擠出一個笑問：“敢問兩位軍爺，今後我住在哪裏？”
其中一位將領手指著外面的街道，另一位將領開口道：“請吧！”
另一邊，城門處，傳旨聖使，兩名欽差，還有一眾被救下的和親隨行人員，要一同回京覆命。
謝行玨讓人把尋回的幾箱嫁妝搬了過來。
陸尋山走到兩位欽差面前，開口道：“這些尋回的嫁妝，兩位大人也一同帶回去覆命吧。”
兩位欽差對視了一眼，王欽差開口道：“陛下只命我等查明真相，並未提及帶回嫁妝。”
“嫁妝不如先留在此地，我等回京後會向陛下稟明。”周欽差說道。
“這……”陸尋山總覺得有些不妥，他看向謝行玨，詢問要如何處理。
“聖使覺得如何？”王欽差詢問傳旨聖使的意見。
聖使也有些為難，他看著那些嫁妝，回想陛下派遣他來此的目的，一是傳旨，二是催回兩位欽差，不要讓欽差延誤北疆軍事……
陛下明顯是有所偏向的，想到此，聖使笑了笑道：“就按兩位欽差大人所說吧，我等還要快些回去覆命，帶著嫁妝恐怕不好上路。”
嫁妝最終還是留在了邊城，兩名欽差和一眾和親的隨行人員輕車簡從出了城，向著南方的京城出發。
行出不過一裏，沈拾之突然勒馬停下，他望向前方。
前方是既定的回京路，回去後，他便能繼續做他的國公世子，而身後……沈拾之回首望去，是巍峨堅守在邊境抵禦外敵的邊城……
見沈拾之停下，王欽差開口詢問：“沈少卿可是遺忘了什麽？”
沈拾之看向兩位欽差，突然一拱手道：“還請兩位大人替在下稟明陛下，在下也想留在邊城盡心效力。”
“啊……”兩位欽差詫異不已。
而沈拾之已經調轉馬頭，策馬揚鞭，向著邊城的方向而去。
緋衣似火，義無反顧奔向全新的未來。
城墻上，目送一行人離開的謝行玨等人將這一幕看在了眼中。
“這沈公子倒是一個妙人。”陸尋山不禁感慨了一句。
謝行玨也望著那抹紅色身影，他擡手對著手下說道：“開城門，讓沈公子進來。”
“這沈公子，是陛下特意派來的嗎？”夏清嵐突然問了一句。
眾人同時陷入沈思。
當初轎子裏走出一個男公主，出乎了所有人的預料，可如果這是陛下有意安排，那就說得通了。
思及此，眾人不約而同望向京城方向。
陸尋山開口道：“陛下此舉到底意欲何為？”
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“事情大概就是這樣……”陸尋山心累地向謝行玨匯報情況。
謝行玨聽了也有些沈默, 他道：“讓人過去盯著點，別讓他們喝多了。”
“我已經安排人去了。”陸尋山說道。
吃飯壓驚都不是問題，就怕將士們酒後亂語, 被沈拾之套話, 所以陸尋山過來之前就安排了人。
“將士們應該都有分寸。”夏清嵐開口道，兩人看過來，她笑了一下，又說, “而且，齊監軍如此也算是誤打誤撞, 說不定剛好能打消那位沈少卿的懷疑。”
陸尋山怔了一下，點頭讚同道：“夏姑娘說得有理。”
原本陸尋山對夏清嵐的身份一直都很懷疑, 可隨著日漸相處，他發現夏清嵐是一個非常有才學的女子。
前不久夏清嵐做出了香皂, 吸引了許多外地來此行商的商戶, 除此之外，夏清嵐還在做著其它實驗, 其中有一種叫水泥的東西, 幹燥後十分堅固。
雖然水泥目前還在實驗階段，可陸尋山已經能夠想象水泥的價值，別的不說, 只說修築城墻，水泥便兼具了磚塊的方便與巖石的牢固。
夏清嵐做出來的東西，不管放到任何地方都能受到追捧，可夏清嵐卻願意無償把這些東西拿出來支持邊城建設。
只這一點, 就讓陸尋山不得不嘆服。
“那位沈少卿身穿喜服坐在轎子裏，身份經不起推敲。”謝行玨也開口說道, “所以對咱們的威脅並不大。”
“我現在擔心的是朝廷那邊，剛剛我正在和清嵐商討。”謝行玨說著，拿出一封書信遞給了陸尋山，“延州牧傳來消息，陛下已經派了欽差過來。”
如果那三十萬石糧草是誘餌，那這次的欽差恐怕是來者不善啊。
……
京城。
領會了陛下深意的刑部尚書，拖延了兩日後，選了兩個心腹擔任此次出使北疆的欽差。
兩名欽差得到刑部尚書的指點，一路悠閑，並不急於趕路，而這散漫的態度，急壞了隨行的兵部侍郎。
“兩位大人，咱們是不是加快一些腳程？”兵部侍郎忍不住催促。
“不急不急。”王欽差回道，“咱們走慢一些，路上說不定能發現什麽線索。”
“和親隊伍被劫是在延州地界，此地能有什麽線索？”兵部侍郎提出質疑。
“馮大人莫急，那匪徒敢打劫和親隊伍，肯定是早有預謀，說不定從此地開始就盯上了和親隊伍。”周欽差回道。
兵部侍郎：“……”
十日後，北疆邊城。
“王爺，延州牧的消息可靠嗎？”陸尋山開口詢問，眼看十多天過去了，可他們連欽差的影子還沒看到。
延州位於大堇的最北方，邊城便是隸屬於延州，駐守在邊城的鎮安王與邊軍，就是延州的一道防護屏障。
管轄延州的州牧曾多次向謝行玨示好，而謝行玨為了方便行事，接受了延州牧的示好。
只是破壞和親事關重大，這件事並沒有讓延州牧知曉真相。
現在，陸尋山有些懷疑延州牧那邊是不是出問題了。
謝行玨也有些想不通，按理來說欽差輕車簡從，又有驛站更補馬匹，應該早就到了才是。
“再等等，可能出了什麽意外吧……”
就在兩人沈思的時候，齊銳突然風風火火趕了過來：“不好了，欽差要來了！”
“欽差來了？”陸尋山立刻來了精神，詢問齊銳，“進城了嗎？”
“什麽進城？”齊銳有些不解。
陸尋山：“你不是說欽差來了嗎？”
齊銳揚了揚手中的家書，他道：“我是說欽差要來了。”
齊銳手中拿的，正是兵部尚書的回信，為了讓齊銳長記性，兵部尚書並沒有告知齊銳真相，只把事情往嚴重了說。
而這封信到了北疆，傳遞的信息便是：陛下果然要嚴查，欽差果然來者不善。
“王爺……”陸尋山有些擔心地看向謝行玨。
謝行玨神色還算平靜，他道：“該做的準備都做好了，如今只能靜觀其變了。”
又過了半旬，兩名欽差並幾名隨從，終於姍姍來遲，到達了邊城。
已經得知欽差來者不善，眾人本不該有所期待，可等待實在是太熬人了，確定欽差終於到達後，眾人居然反常地生出了一種終於把人盼來的解脫之感……
欽差某種程度上代表著陛下，所以謝行玨和一眾將領，親自到城門迎接。
這一路上，兵部侍郎可謂是心力交瘁，終於到達目的地，他迫不及待想要完成任務，所以率先發問道：“和親的隨行人員現在都在浥安城內嗎？”
浥安城就是邊城，因為在邊州的最邊邊，因此眾人習慣稱呼為邊城。
北疆眾人早已嚴陣以待，聽到詢問，陸尋山作為代表站了出來。
陸尋山臉上掛著禮貌的微笑，他看向站在最前面的兩位欽差，想以接風洗塵為借口，安排欽差吃飯，借機探探口風，只是還沒等他開口，有人快了一步。
“馮大人莫急，咱們現在風塵仆仆，總要先梳洗一番，吃飽肚子再幹活。”王欽差先一步對著心急的兵部侍郎說道。
臺詞被搶，陸尋山懵了一下，笑容都僵在了臉上，反應過來後，他連忙附和道：“這位大人說得是，王爺已經安排好了酒席……”
“如此便有勞了。”周欽差緊跟著笑呵呵地說道。
不知是客隨主便，還是主隨客便，總之雙方想到了一起，這場初次會面比想象順利了許多。
只有兵部侍郎一副生無可戀的模樣，這一路上，他聽“莫急”，聽得耳朵都起繭子了，不料到達了目的地，他還要繼續被這兩字折磨。
到了宴席上，兵部侍郎食不下咽，他看著賓主盡歡的眾人，再次提出了問題：“和親隊伍被劫，延州牧搜尋無果，邊軍一出動就剿滅了山匪，莫非邊軍早就知曉山匪的底細？”
“不知眾位能否替在下解疑？”兵部侍郎開口詢問，視線隱隱瞟向了鎮安王謝行玨。
陸尋山張嘴，剛要拿出提前準備好的說辭，然而王欽差又快了他一步：“這有什麽可疑的，邊軍行動迅速，只能說明咱們大堇的將士素質高。”
陸尋山的話卡在喉嚨，憋了好一會兒，他再次附和道：“正如王大人所說，將士們常年作戰，應對敵人自然經驗豐富……”
入座後，經過介紹，北疆眾人已經知道，欽差只有王、周兩位大人，而不停提出問題的只是隨行人員。
北疆眾人暗中交換著神色，眼下隨行人員和欽差自問自答地情況實在是詭異……
“可我們得到消息，就在和親隊伍被劫之前，浥安城似乎有一隊人秘密出城，現在又沒有戰事，城中人秘密出城是為何？不知王爺還有眾位將士可否替在下解惑？”兵部侍郎緊抓不放，他憋了一路，此時只想好好發洩一下。
這次陸尋山先看向了王欽差，眼見王欽差正拿著酒杯飲酒，他心裏莫名一松，剛要拿出事先準備好的理由，卻又被人搶先了一步。
“這有什麽可惑的？”這次開口的是王欽差旁邊的周欽差，“邊城位置險要，軍中將士當然要時不時出城巡視，才能確保我大堇邊疆安穩啊。”
臺詞又一次被搶的陸尋山：“……”
“可是我聽說……”
這次兵部侍郎的話還沒有說完，就被王欽差打斷了：“馮大人莫急，美酒佳肴在前，馮大人卻總想著其它，豈不是辜負了王爺還有一眾將士的心意？”
兵部侍郎：“……”
這頓飯，兵部侍郎沒吃兩口，就感覺自己已經被噎飽了，同樣沒怎麽吃的還有陸尋山。
宴會結束，陸尋山找謝行玨密談。
“王爺，你跟我說實話。”陸尋山的神情十分嚴肅，“你是不是把欽差也劫了，然後提前收買了？”
謝行玨：“……”
陸尋山越想越是這麽回事，他看向謝行玨，又道：“所以欽差姍姍來遲，是因為王爺在做安排？”
“王爺，下次有這種安排，你應該提前告訴我。”陸尋山神色變得幽怨，“今天我的話，都被兩位欽差搶了。”
什麽都沒做的謝行玨：“……”
“欽差不是本王安排的……”謝行玨開口解釋道。
“那兩位欽差為何向著咱們說話？”陸尋山很是疑惑，“欽差不是陛下派來的嗎？”
謝行玨也想不通，他舉目望向京城的方向。
說實話，整個和親事件，從轎子裏走出男公主的那一刻起，就開始一路向著詭異的方向發展，謝行玨總覺得哪裏不對，可眼前又有重重迷霧阻隔，讓他無法做出正確判斷。
“這難道是欲擒故縱之計？”陸尋山根據事實推測道，“兩位欽差想讓咱們放松警惕，然後再抓咱們的馬腳？”
謝行玨微微搖頭，他總覺得事情沒有這麽簡單。
“你還記得那封認罪書嗎？”謝行玨突然詢問。
和親事件發生之前，陛下曾讓彈劾鎮安王的兵部侍郎寫過一封認罪書。
“王爺的意思是？”陸尋山皺眉沈思，他想到某種可能，眼睛突然睜大，“陛下並不是要敲打王爺，那封認罪書其實是陛下在向王爺傳遞信任？”
如此理解，便能解釋陛下的動機了，可陛下的行為還是很詭異……
“既然如此，陛下為何不明說？”陸尋山還是有一些想不明白的地方，“陛下為何不直接撥糧草過來，而是要放在和親隊伍中？”
“當年幾位皇子奪嫡，結果十分慘烈，先皇倍受打擊，走得很急。”謝行玨說起當年的事情，“而當今陛下原本是最無緣繼位的皇子，登基的時候，整個朝堂上下無一親信。”
“王爺是說，朝堂上有人要針對王爺，而陛下受到朝臣掣肘，不得已采取了迂回策略？”
“這只是一種可能……”謝行玨也不能斷定，他再次望向京城方向，“事實到底是什麽，看兩位欽差接下來的行動就知道了。”
兩位欽差去看望了被救下的和親隨行人員，慰問了幾句之後，又去陳屍所掃了一眼山匪的屍首，再之後便像游客一樣在城內閑逛，時不時品嘗一下邊城的特色美食……
與悠閑的兩位欽差不同，作為隨行人員的兵部侍郎倒是很忙，他先見了沈拾之。
欽差出發前，和親隊伍被救下的消息已經先一步傳回京城，淮國公得知沈拾之無事，並且和其他人一起被安頓在邊城，便寫了一封書信，交給了兵部侍郎，讓兵部侍郎轉交給沈拾之。
等兵部侍郎離開後，沈拾之拆開了書信，信中淮國公少有地表達了來自一位父親的關切。
沈拾之看了，情緒卻沒有多少波動，因為他已經習慣了淮國公話裏有話，表面所說，大多不是淮國公真正想要表達的。
沈拾之迅速掃過前面的關切之語，果然在後面看到了重點。
和親關乎大堇和達朗部落的關系，破壞和親無異於謀逆，信中淮國公對沈拾之說，如果發現任何異常，或者察覺什麽蛛絲馬跡一定要說出來。
淮國公還說陛下已經派欽差徹查此事，而沈拾之不管是作為國公世子，還是陛下授予的鴻臚寺少卿，都有權協助調查，還原事實真相……
“真相……”沈拾之嘴中念著這兩個字，腦中卻不自覺浮現那日齊銳和眾將士給他壓驚的場景，以及近日來，他在邊城的見聞。
沈拾之笑了笑，將手中的書信放到燭火上引燃……
接下來的時間，邊城內異常和諧，兩位欽差好像完全忘了自己來此的職責，每日都悠閑得很，就連兵部侍郎也不再討人嫌，學著兩名欽差在城內閑逛，偶爾見見被救下的和親隨行人員。
一連幾日都是如此，陸尋山想到謝行玨的猜測，他決定主動去試探一番。
陸尋山來到安頓欽差等人的宅院，兩位欽差大人正在房中烤著火，飲著茶，聊著天……
“邊城的幾家酒樓都吃過了。”王欽差捧著茶碗，有些苦惱地道，“接下來咱們吃什麽？”
“我打聽過了，城北有幾家吃食小鋪，據說味道很不錯。”周欽差準備充分，提前做了美食攻略。
進門剛好聽到這兩句的陸尋山忍不住嘴角抽搐，比起查案，這兩位欽差更像是來公費旅游的。
陸尋山整理好表情，他清了清嗓子，對著兩人一禮道：“兩位大人來此查案，可是遇到了什麽困難？”
“兩位大人如果需要人手，或者其它，都可以和在下說，王爺特意囑咐過，一定要盡心協助兩位大人調查。”
見到陸尋山，周欽差眼前一亮，他道：“軍師你來得正好，我們正好有事要咨詢。”
聽到此言，陸尋山立刻端正神色：“大人請講。”
周欽差：“城北的餛飩鋪和包子鋪，哪個更好吃？”
陸尋山：“……”
所以，你們二位真的是來公費旅游的嗎？
周欽差問得認真，陸尋山想了想，也給出了一個認真的回答：“大人說得兩家鋪子我都吃過，我通常是買上一屜包子，然後去餛飩鋪就著餛飩吃。”
“妙啊！”周欽差拍手稱讚，對著王欽差說道，“咱們初來乍到，還是要多與當地人交流，否則就要錯過美食了。”
陸尋山：“……”
“大人，案件的事情，可有疑難？”陸尋山嘗試把話題引回正途。
“案件？”周欽差好似才想起這回事，他和王欽差對視了一眼，開口道，“我們已經調查過了，打劫和親隊伍的是山匪，而山匪都已經伏誅。”
說到這裏，周欽差手抵在唇邊咳了兩聲，正色道：“這幾日，我們在城內各處考察，也沒有發現什麽異常，等城北那幾家鋪子考察完，我們就要回京覆命了。”
陸尋山：“……”
雖然還是覺得難以置信，但事實好像真的被鎮安王猜中了，陛下似乎並不打算追究和親隊伍被劫之事。
這個想法浮現，陸尋山心下一松。
就在陸軍師以為這次可以輕松過關的時候，兵部侍郎帶人闖了進來：“不能回京！”
“馮大人，你這是作何？”王欽差不解地詢問。
“我找到了證據！”兵部侍郎言之鑿鑿，手中拿著一支金鳳釵，“這支金鳳釵是公主的陪嫁之物，而如今卻出現在了邊城內。”
說到這裏，兵部侍郎看向陸尋山：“我想邊城的將領可能要好好解釋一番了。”
因為這突然的變故，兩名欽差，還有鎮安王等一眾將領，一起聚到了邊城衙門。
兩名欽差作為主審，坐在案桌前。
“馮大人，這金鳳釵從何而來，你可否詳細說明？”王欽差開口詢問。
“這金鳳釵是我在城內一家當鋪發現的，那當鋪掌櫃說，是一位穿著甲胄的將士典當的。”兵部侍郎陳述經過，並且補充道，“我已經讓人把當鋪掌櫃請了過來，兩位大人可以當面確認。”
王欽差和周欽差對視了一眼，事情發展到如此地步，他們也沒有退路，只能按照規矩把證人請了上來。
當鋪掌櫃跪在堂下，兵部侍郎拿著金鳳釵詢問，掌櫃所答和兵部侍郎的陳述無異。
“你所說的將士長什麽樣？”陸尋山詢問當鋪掌櫃。
“這……”掌櫃皺眉沈思，“有些黑，有些壯，其它的我不太記得了……”
當鋪掌櫃的回答太籠統了，軍中拉出十個人，有八個黑壯。
“馮大人，你說這金鳳釵是陪嫁之物可有證據？”周欽差再次開口問詢。
“自然是有。”兵部侍郎又讓人請來了和親隊伍的隨行人員。
“小人是掌管嫁妝的，嫁妝單子中確實有一支金鳳釵。”
“你如何確定嫁妝單子中的金鳳釵就是眼前這支？”王欽差追問道。
“小人清點的時候見過。”證人看了看兵部侍郎手中的金鳳釵，肯定道，“那金釵就是這樣的。”
案子審到這裏，陸尋山與謝行玨交換了一個眼神，兩人都很清楚，嫁妝不可能出現在邊城內，這明顯就是一場栽贓。
而兩位欽差與兵部侍郎一問一答間，線索和證據全部指向了邊軍，陸尋山突然意識到，他們可能從一開始就被迷惑了，兩位欽差和兵部侍郎看似不和，其實是一方唱白臉，一方唱黑臉，目的便是等此刻給他們致命一擊。
如此看來，陛下從來沒有信任過王爺，甚至不惜用如此手段，也要拿回王爺手中的兵權……
“不知王爺和眾位將領可否替在下解惑，嫁妝中的金釵為何會出現在浥安城內？”兵部侍郎乘勝追問道。
“王爺……”陸尋山輕聲開口。
謝行玨面無表情地看著堂中的兵部侍郎，開口反問道：“本王怎麽沒聽說和親嫁妝找到了？”
說到這裏，謝行玨轉向陸尋山：“延州牧那邊有消息傳來嗎？”
陸尋山搖頭道：“延州牧正在派人搜尋嫁妝的下落，目前還沒有消息傳來。”
“既如此，馮侍郎手中的金釵是不是和親嫁妝，還有待進一步查證。”謝行玨沈著開口道。
“證人在此，王爺難道要抵賴嗎？”兵部侍郎質問道。
謝行玨沒有看兵部侍郎，而是對著指認金釵為嫁妝的證人詢問：“你確定這支金釵一定就是和親嫁妝中那一支嗎？”
“和親之事，事關重大，如果有人信口雌黃，指鹿為馬，本王一定不會輕饒。”
謝行玨話音落下，他身後的將領齊齊握住了腰間武器，同時盯向堂中證人。
證人瞬間嚇出了一身冷汗，他看著兵部侍郎手中的金釵，開始變得遲疑起來：“小人清點嫁妝的時候，只是大概掃了一眼，記得不是很真切了……”
“記不真切卻胡亂指認，此事的責任你擔得起嗎？”陸尋山斥問道。
“這……大人詢問，小人也沒想那麽多啊！”證人慌亂地解釋道。
陸尋山：“那你現在想好了，再說一遍。”
證人用袖子擦了擦額頭上的冷汗，又盯著兵部侍郎手中的金鳳釵看了看，最終說道：“具體模樣小人記不清了，只記得是一只金鳳釵。”
“你……”兵部侍郎沒想到證人會改口，他看向謝行玨，以及一眾將領，“王爺如此恫嚇證人是否不妥？”
“本王只是根據事實說明利害關系，可有動他一根手指？”謝行玨從容地反問道。
“還有，既然這位掌櫃說是軍中將士典當的金釵，那本王就把軍中將士找來，讓掌櫃一一辨認。”
“只是掌櫃的你要清楚，軍中將士都是上陣殺敵的好兒郎，如果你敢信口汙蔑，本王定治你的罪！”
謝行玨說話的同時，他身後的將領也都盯著當鋪掌櫃，一個個目光如炬，銳利如鋒，讓掌櫃不由得膽寒。
“小的……小的一定好好辨認……”掌櫃顫著聲說道。
一行人來到衙門外，謝行玨讓楊副將去營地傳人。
而楊副將才剛離開，很快又折了回來，他旁邊還跟著兩人，一個是齊銳，另一個是沈拾之。
“不用麻煩軍中將士了。”齊銳開口，看向旁邊的沈拾之，“金釵的主人來了。”
隨著齊銳話音落下，眾人齊齊看向了沈拾之。
而沈拾之上前一步，看著兵部侍郎手中的金鳳釵，開口道：“這支金鳳釵是我帶來的，也是我讓人典當的。”
“這怎麽可能！”兵部侍郎不敢置信地瞪圓眼睛，“沈世子，你是不是記錯了？”
“這分明是和親嫁妝中的金鳳釵啊！”兵部侍郎說話的同時，嘗試給沈拾之使眼色。
沈拾之不知有沒有接收到，他走到兵部侍郎身前，伸出手道：“不知馮大人可否讓我看看這支金鳳釵？”
“這是自然。”兵部侍郎以為沈拾之領會了他的意思，把金鳳釵遞了過去。
沈拾之接過，拿在手中仔細端詳，最終確認道：“這確實是我帶來的金鳳釵。”
“沈世子，你……”兵部侍郎一時找不到合適的措辭，他沒想到最後關頭淮國公世子會倒戈向對面，“你是不是糊塗了？”
沈拾之淡淡瞥了兵部侍郎一眼，繼續道：“那日，軍中將士請我喝酒壓驚，我拿出此金鳳釵典當，是想換了銀錢，請將士喝酒，以做答謝。”
沈拾之腦中浮現那日與眾人飲酒的場景，對於和親隊伍被劫之事，他心中確實有許多疑惑，他也有意借著與眾人飲酒套話。
可軍中將士都是豪爽之人，大家聚在一起喝酒吃肉，笑談戰場上的兇險，自豪地展示身上的傷疤……
大概是從小目睹淮國公為人處事，沈拾之對虛偽或真誠很敏感，他能感覺出來，軍中將士之間沒有勾心鬥角和爾虞我詐，只有坦坦蕩蕩的真誠。
所以，那日除了喝酒吃肉，他什麽也沒問，不過那之後他在邊城內行走，還是了解到了一些事情。
先皇平定天下的時候，達朗部落曾攻占過邊城，由於援軍來遲，整個邊城被殺掠一空。
邊城曾一度淪為死城，後來天下大定，隨著邊軍駐紮在此，一些僥幸逃難離開的百姓才陸續搬了回來，如今數十年過去，眾人依然沒有忘記那段歷史，每一個生活在邊城內的人都知道，城外有一群野蠻的敵人在對他們虎視眈眈。
了解完邊城的過去，沈拾之也找到了和親事件的真相。
真相便是，如果他是邊城的將士，他也會做出相同的選擇。
“沈世子，你再仔細看看，這支金鳳釵真的是你帶來的嗎？”兵部侍郎出聲提醒道。
“我已經仔細看過了，這支金釵，鳳尾上第二根鳳羽比第三根長，正是我帶來的那支。”沈拾之這一次給出了詳盡的回答。
兵部侍郎：“……”
“這位大人，如果你還有疑問的話，我們這裏還有證人。”齊銳說著，對著後方招了招手。
一個身形壯實，皮膚黝黑，看起來十分憨厚的將士走了過來。
“魯大哥你來看看，這金鳳釵是不是沈公子讓你幫忙典當的？”齊銳開口說道。
憨厚將士看了看金鳳釵，點點頭道：“沒錯，這金釵就是沈公子讓俺幫忙典當的。”
陸尋山沒想到情況會如此峰回路轉，他趁機對著當鋪掌櫃問道：“掌櫃的，你也來辨認一下，是不是這位將士典當的金釵？”
一時間，眾人的視線齊刷刷看向了當鋪掌櫃。
冷汗從掌櫃額角滑落，他盯著憨厚將士看了又看，最終不是很確定地道：“大概是這模樣……”
“是就是，不是就不是，大概是什麽意思？”陸尋山看著當鋪掌櫃，幽幽開口道，“我們這麽多人在這裏看著，掌櫃的你不要怕，實話實說自有王爺給你做主。”
掌櫃：“……”
掌櫃揉了揉眼睛，又盯著憨厚將士瞧了瞧，最終咬牙說道：“是這位將士……”
齊銳看向兵部侍郎：“事實已經很清楚了，這位大人，你還有什麽疑問嗎？”
兵部侍郎眼前陣陣發黑，他伸手指著沈拾之手中的金鳳釵……
“這金鳳釵……是……”此時，兵部侍郎很想大聲喊出來，這金鳳釵是他帶來的，與沈拾之沒有絲毫關系！
最後僅存的一絲理智，讓兵部侍郎咬住牙齒，硬生生把話咽了回去。
兵部侍郎臉色憋得漲紅，努力想著應對之策，突然他像是想到了什麽，對著沈拾之問：“沈世子，你為什麽會隨身帶著一支金鳳釵？”
“我想贈予艷陽公主，有問題嗎？”沈拾之反問。
兵部侍郎：“……”
兵部侍郎很不甘心，如今他在兵部受到排擠，而眼下是他好不容易得來的表現機會，他不想就這樣錯過。
兵部侍郎還想在金鳳釵上尋找漏洞，而就在這時，一道清朗的聲音傳了過來：“和親嫁妝找到了！”
眾人尋聲看去，就見一身穿錦藍羅裙的明媚女子帶著一隊人馬趕了過來。
謝行玨與趕回來的夏清嵐對視，兩人心照不宣。
夏清嵐讓人打開收納嫁妝的箱子，從裏面拿出了一支金鳳釵。
夏清嵐將金鳳釵舉至眾人眼前：“真正的金鳳釵在此！”
當得知兵部侍郎拿著金鳳釵出現，謝行玨就猜到對方很可能是想通過嫁妝做文章，他與夏清嵐提前商議了應對之策，兩人兵分兩路，一個去府衙穩住局面，一個去城外把嫁妝運回來。
之前，謝行玨讓當鋪掌櫃一一辨認將士，就是想拖延時間等夏清嵐回來，只要拿出真的金鳳釵，兵部侍郎的指控，自然就不攻自破了。
只是謝行玨沒料到，沈拾之會突然站出來幫忙解困。
眼前危局已解，再加上尋回的嫁妝佐證，陸尋山看向兵部侍郎：“馮大人，可還有什麽疑問需要解答？”
兵部侍郎瞪眼看著夏清嵐帶回來的嫁妝，隨後又環視眾人：“怎麽會這麽巧剛好尋回和親嫁妝？”
陸尋山輕咳一聲，剛要回答這個問題，卻又被兩位欽差搶先了一步……
“馮大人，你都能巧合地在當鋪發現金鳳釵，和親嫁妝剛好在這時尋回，又有什麽可奇怪的？”王欽差開口說道。
“是這個理。”周欽差點頭讚同，“說不定是陛下保佑咱們快些結案呢！”
陸尋山：“……”
能不能給他留一點表現機會？
案件峰回路轉，但總算塵埃落定。
兵部侍郎環顧四周，他突然有種孤立無援，四面楚歌的感覺……
而就在這時，一道尖細的嗓音傳了過來：“聖旨到！”
朝中派來宣旨的聖使剛好在這時趕到，聖使手托聖旨，行至眾人面前：“兵部馮侍郎聽旨！”
聽到聖使點自己的名字，兵部侍郎沒由來心中一慌，他總覺得有不好的事情要發生。
聖使瞥了一眼傻呆呆楞在原地的兵部侍郎，又掐著嗓子重覆了一遍：“馮大人聽旨吧。”
兵部侍郎閉了閉眼，軟著腿跪下聽旨。
“奉天承運皇帝，詔曰：兵部馮侍郎多次在朝堂言及北疆之事，念及馮侍郎心系北疆，特準馮侍郎辭去侍郎之職，留在北疆，為大堇邊疆建設盡心效力。”
聽完聖旨內容，兵部侍郎徹底傻眼了，他沒想到自己來一次北疆，不但回不去了，還丟了官職。
“馮大人……看咱家這記性，現在應該是馮白身。”聖使瞥向眼前失了官職的兵部侍郎，“馮白身，還不接旨謝恩？”
兵部侍郎顫抖著手接過聖旨，整個人都癱坐在了地上……
眾人袖手旁觀，無一人上前，走到如今這個地步，兵部侍郎完全是咎由自取。
“聖使，陛下可有旨意給我二人？”王欽差和周欽差趁機上前問道。
“陛下確實有一句口諭給兩位大人。”聖使的態度比面對兵部侍郎時，和緩了不少，他道，“陛下說，兩位大人如果查清了真相，便回京覆命吧，莫要久留，耽誤了北疆軍事。”
“臣領旨。”王欽差和周欽差異口同聲說道，兩人交換了一個眼色，王欽差開口道，“有關和親隊伍被劫之事，我們已經調查清楚，這便和聖使一起回京面聖。”
傳旨聖使笑著點點頭：“如此甚好。”
一切塵埃落定，兩位欽差馬不停蹄回落腳的宅子打包行李。
來的時候，是兩名欽差和三名隨行人員，回去的時候，隨行人員只剩下了兩個，原兵部侍郎被留了下來。
等兩名欽差帶著自己的親隨離開後，兩名佩刀將領進入宅院，對著已經淪為白身的兵部侍郎說道：“還請閣下移步離開，這棟宅子是給欽差大人落腳休息的，如今兩位大人離開，王爺要收回這棟宅子了。”
原兵部侍郎表情僵硬，努力擠出一個笑問：“敢問兩位軍爺，今後我住在哪裏？”
其中一位將領手指著外面的街道，另一位將領開口道：“請吧！”
另一邊，城門處，傳旨聖使，兩名欽差，還有一眾被救下的和親隨行人員，要一同回京覆命。
謝行玨讓人把尋回的幾箱嫁妝搬了過來。
陸尋山走到兩位欽差面前，開口道：“這些尋回的嫁妝，兩位大人也一同帶回去覆命吧。”
兩位欽差對視了一眼，王欽差開口道：“陛下只命我等查明真相，並未提及帶回嫁妝。”
“嫁妝不如先留在此地，我等回京後會向陛下稟明。”周欽差說道。
“這……”陸尋山總覺得有些不妥，他看向謝行玨，詢問要如何處理。
“聖使覺得如何？”王欽差詢問傳旨聖使的意見。
聖使也有些為難，他看著那些嫁妝，回想陛下派遣他來此的目的，一是傳旨，二是催回兩位欽差，不要讓欽差延誤北疆軍事……
陛下明顯是有所偏向的，想到此，聖使笑了笑道：“就按兩位欽差大人所說吧，我等還要快些回去覆命，帶著嫁妝恐怕不好上路。”
嫁妝最終還是留在了邊城，兩名欽差和一眾和親的隨行人員輕車簡從出了城，向著南方的京城出發。
行出不過一裏，沈拾之突然勒馬停下，他望向前方。
前方是既定的回京路，回去後，他便能繼續做他的國公世子，而身後……沈拾之回首望去，是巍峨堅守在邊境抵禦外敵的邊城……
見沈拾之停下，王欽差開口詢問：“沈少卿可是遺忘了什麽？”
沈拾之看向兩位欽差，突然一拱手道：“還請兩位大人替在下稟明陛下，在下也想留在邊城盡心效力。”
“啊……”兩位欽差詫異不已。
而沈拾之已經調轉馬頭，策馬揚鞭，向著邊城的方向而去。
緋衣似火，義無反顧奔向全新的未來。
城墻上，目送一行人離開的謝行玨等人將這一幕看在了眼中。
“這沈公子倒是一個妙人。”陸尋山不禁感慨了一句。
謝行玨也望著那抹紅色身影，他擡手對著手下說道：“開城門，讓沈公子進來。”
“這沈公子，是陛下特意派來的嗎？”夏清嵐突然問了一句。
眾人同時陷入沈思。
當初轎子裏走出一個男公主，出乎了所有人的預料，可如果這是陛下有意安排，那就說得通了。
思及此，眾人不約而同望向京城方向。
陸尋山開口道：“陛下此舉到底意欲何為？”
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